Одним из важнейших симптомов третьей стадии является снижение толерантности к алкоголю. Отмечается выраженное изменение картины опьянения с преобладанием дисфорического аффекта. В некоторых случаях у части больных опьянение представлено картиной алкогольного оглушения: пациенты вялы, пассивны, на вопросы отвечают с задержкой, способны выполнять только простые действия. Для больных, третьей стадии характерна тотальная алкогольная амнезия, которая проявляется при приеме сравнительно небольших доз алкоголя. Абстинентный синдром, как правило, 3-й степени тяжести.

Начиная со второй стадии возможно появление алкогольных психозов (см. ниже) как на фоне похмельного синдрома, так и на высоте опьянения во время запоя.

Следует отличать ААС от постинтоксикационного синдрома, который может отмечаться у людей, не страдающих алкоголизмом, на следующий день после массивной алкоголизации. Сома-товегетативные проявления у обоих синдромов сходны. Базовым отличием будет отсутствие влечения к алкоголю у неалкоголиков. Более того; вид, запах и даже упоминание об алкоголе будут вызывать у них отвращение вплоть до тошноты и рвоты.

Различают следующие варианты ААС: 1) С преобладанием вегетативных компонентов (1-я степень тяжести). Характерны потливость, тахикардия, сухость во рту, снижение аппетита. Желание опохмелиться не всегда реализуется немедленно. Сдерживающим обстоятельством являются социально-этические причины (например, необходимость утром сеть за руль). Поэтому опохмеление отодвигается на вечерние часы. Продолжительность ААС до суток.